Los aperitivos más tradicionales de Janucá (Hanukkah) son los fritos en aceite, porque la fiesta recuerda el milagro del aceite que, según la tradición, mantuvo encendida la lámpara del Templo durante ocho días. Por eso no faltan los latkes de patata, los sufganiyot (rosquillas rellenas) o los buñuelos sefardíes, a los que se suman platos con lácteos, panes como la jalá y dulces como el rugelach. Aquí tienes 20 ideas para una mesa de Janucá, agrupadas por tipo.
Qué es Janucá y por qué se come frito
Janucá es la fiesta judía de las luminarias. Empieza el 25 del mes hebreo de kislev y dura ocho noches, en las que cada día se enciende una vela más de la januquiá, el candelabro de nueve brazos. Como el calendario hebreo es lunisolar, en el calendario gregoriano cae entre finales de noviembre y finales de diciembre, en fechas distintas cada año.
La costumbre culinaria más extendida es comer alimentos fritos u horneados en aceite, preferiblemente de oliva, en recuerdo del milagro del aceite. Algunas familias toman además platos con queso y lácteos, en memoria de Judit, la heroína que según el relato dio queso salado y vino al general Holofernes antes de vencerlo.
Qué hay que tener en cuenta con las normas kosher
En los hogares que siguen la kashrut, las normas alimentarias judías, conviene recordar lo básico:
- No se usa cerdo ni derivados, ni marisco.
- No se mezclan carne y lácteos en la misma comida. Por eso muchas mesas de Janucá son o bien de carne, o bien lácteas, con queso, nata agria y pescado.
- El pescado debe ser de especies con aletas y escamas, como el salmón o el arenque.
Si cocinas para invitados que siguen estas normas, pregunta antes: el grado de cumplimiento varía mucho de una familia a otra.
Fritos clásicos en aceite
Latkes de patata
Son tortitas de patata rallada, cebolla, huevo y un poco de harina o pan ácimo, fritas en aceite hasta que quedan crujientes. Son el plato de Janucá por excelencia en la tradición asquenazí. En formato mini son perfectos como aperitivo.
Latkes con nata agria y compota de manzana
Los dos acompañamientos clásicos de los latkes son la nata agria y la compota de manzana. Servirlos juntos permite a cada invitado elegir entre la versión salada y la dulce.
Tabla de latkes
Una forma moderna de presentarlos: una bandeja grande con latkes calientes y cuencos de coberturas para que cada uno monte el suyo. Salmón ahumado, cebollino, huevas, queso crema, compota de manzana, cebolla caramelizada o encurtidos.
Latkes de queso
Antes de que la patata llegara a Europa del Este, los latkes se hacían a menudo con requesón o queso fresco. Las comunidades judías de Italia y Hungría mantienen la tradición de las tortitas de queso, que encajan además con la costumbre de los lácteos.
Tortitas de calabacín
Las tortitas de calabacín rallado con ajo y hierbas, al estilo de la cocina sefardí y turca, son una alternativa más ligera a los latkes de patata.
Buñuelos de puerro sefardíes
Las fritas de prasa son tortitas de puerro, típicas de la cocina sefardí: el puerro se cuece, se pica y se mezcla con huevo y un poco de pan rallado o patata antes de freírlo. Su sabor suave y dulzón las hace muy agradecidas como entrante.
Bimuelos
Los bimuelos o buñuelos sefardíes son bolitas de masa frita, a menudo bañadas en almíbar o miel. Se sirven calientes y desaparecen enseguida.
Mini sufganiyot
Los sufganiyot son rosquillas fritas rellenas de mermelada y espolvoreadas con azúcar glas, el dulce de Janucá más popular en Israel. En las panaderías se encuentran también rellenos de crema, chocolate o dulce de leche. En tamaño mini funcionan como bocado dulce dentro de un picoteo.
Falafel
Las bolitas fritas de garbanzo y hierbas son un clásico de la cocina israelí y siguen la idea de cocinar en aceite. Con hummus o salsa de tahini son un aperitivo apto para cualquier mesa, sea de carne o láctea.
Aperitivos con lácteos y pescado
Dip de salmón ahumado
Una crema de salmón ahumado, queso crema, eneldo y limón, para untar en pan, en bagels pequeños o en bastones de pepino y apio.
Mini bagels con salmón
Bagels pequeños abiertos con queso crema, salmón ahumado, alcaparras y cebolla morada. Es una combinación muy ligada a la tradición judía asquenazí de Estados Unidos.
Blintzes de queso
Crepes finas rellenas de queso fresco dulce, dobladas y doradas en la sartén. Se pueden servir con un poco de crema agria o frutos rojos.
Arenque marinado
El arenque en vinagre o en crema, servido sobre pan de centeno o tostadas, es un clásico de la cocina judía de Europa central y oriental.
Croquetas de pescado
Tortitas de pescado blanco o salmón con hierbas, cebolla y especias, fritas o al horno, acompañadas de salsa de tahini o de yogur.
Panes, masas y verduras
Bruschetta de jalá con ricota, limón y miel
La jalá, el pan trenzado de huevo, tostada en rebanadas y cubierta con ricota, ralladura de limón y un hilo de miel. Se prepara en pocos minutos.
Mini knishes de patata
Los knishes son pastelitos de masa rellenos de puré de patata y cebolla, horneados hasta dorarse. Llevan algo de trabajo, pero se pueden hacer con antelación y calentar antes de servir.
Hummus y mezze de verduras
Un cuenco de hummus con aceite de oliva y pimentón, rodeado de zanahoria, pimiento, pepino y pan de pita. Añade berenjena asada en crema para completar la mesa.
Dulces y bocados para picar
Rugelach
Pequeños cruasanes de masa con queso crema o nata agria, rellenos de nueces, canela, pasas, chocolate o mermelada. Nacieron en las comunidades judías de Polonia y son habituales en cualquier celebración.
Frutos secos especiados
Nueces, almendras y anacardos tostados con miel, sal y una pizca de pimienta o canela. Se preparan en un rato y aguantan varios días en un frasco.
Monedas de chocolate
El guelt de Janucá, monedas de chocolate envueltas en papel dorado, es el detalle que no falta para los niños. Se usan también para jugar a la perinola de Janucá, el dreidel.
Consejos para organizar la mesa de Janucá
- Decide si la comida será de carne o láctea antes de elegir los aperitivos, sobre todo si hay invitados que siguen la kashrut.
- Fríe los latkes poco antes de servir, o mantenlos calientes en el horno a baja temperatura sobre una rejilla para que no se ablanden.
- Combina fritos con platos frescos: salmón, hummus o verduras aligeran la mesa.
- Prepara con antelación lo que lo permite: rugelach, knishes, frutos secos y dips aguantan bien de un día para otro.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la comida más típica de Janucá?
Los latkes de patata en la tradición asquenazí y los sufganiyot, rosquillas fritas rellenas de mermelada, en Israel. Ambos se fríen en aceite en recuerdo del milagro del aceite.
¿Cuántos días dura Janucá?
Ocho noches y ocho días, a partir del 25 de kislev del calendario hebreo. En el calendario gregoriano cae cada año en una fecha distinta, normalmente en diciembre.
¿Se puede servir carne y queso en la misma cena de Janucá?
En una casa que sigue las normas kosher, no: carne y lácteos no se mezclan en la misma comida. Por eso se elige un menú de carne o uno lácteo.
¿Cómo se escribe, Janucá o Hanukkah?
En español se usa sobre todo Janucá, aunque también se ven Jánuca y la grafía inglesa Hanukkah. Todas se refieren a la misma fiesta.