Cómo quitar las manchas de remolacha de las manos y la tabla de cortar

La clave para quitar las manchas de remolacha es actuar rápido, antes de que el pigmento se seque. En las manos, lava con agua tibia y jabón frotando bien y, si queda color, frota con zumo de limón, solo o con un poco de azúcar como exfoliante suave. En una tabla de madera, espolvorea sal gruesa, frota con medio limón, deja actuar unos minutos, aclara y seca. Y para no tener que limpiar, lo más eficaz son unos guantes y una tabla de plástico reservada para la remolacha.

Por qué la remolacha mancha tanto

El color de la remolacha procede de la betanina, un pigmento rojo que se disuelve en agua y que se usa incluso como colorante alimentario con el código E-162 en yogures, mermeladas o gelatinas. Al cortarla, el jugo se extiende enseguida y penetra en los poros de la piel, en las uñas y en las vetas de la madera.

La buena noticia es que no es un tinte permanente. En la piel la mancha se va aclarando con los lavados normales y suele desaparecer en el mismo día. En superficies, cuanto menos tiempo pasa, más fácil sale.

Cómo quitar las manchas de remolacha de las manos

Prueba por este orden, de lo más suave a lo más intenso:

• Agua tibia y jabón. Masajea el jabón durante al menos 20 segundos, insistiendo entre los dedos, y usa un cepillo de uñas para los bordes. Muchas veces basta.
• Zumo de limón. Frota las zonas teñidas con medio limón o sumerge los dedos en un cuenco con zumo durante unos segundos. Después, aclara y lava con jabón.
• Limón con azúcar o sal fina. Mezclados forman una pasta ligeramente abrasiva que ayuda a arrastrar el color. Frota con suavidad y aclara.
• Repetir el lavado un rato después. Lo que no sale a la primera suele irse en el segundo o tercer lavado.

No uses el limón ni la sal si tienes cortes, heridas o la piel irritada, porque escuecen. Y evita por completo productos que no están pensados para la piel, como lejía, quitagrasas o limpiahornos: hacen mucho más daño que unas horas con los dedos rosados. Tras cualquier método, una crema de manos compensa la sequedad.

Cómo limpiar la tabla de cortar de madera

La madera es porosa y absorbe el jugo, así que la rapidez es aún más importante:

• Aclara la tabla con agua en cuanto termines de cortar, sin dejar que el jugo se seque.
• Espolvorea sal gruesa sobre la mancha.
• Frota con medio limón, apretando para que el zumo y la sal penetren. En lugar de sal también sirve el bicarbonato.
• Deja actuar unos minutos. Algunos fabricantes de tablas recomiendan dejarlo solo 2 o 3 minutos, y otros, varias horas; empieza por poco tiempo y repite si hace falta.
• Rasca con una espátula, lava con agua y jabón, y seca la tabla de pie para que se airee por los dos lados.
• Hidrátala con aceite apto para uso alimentario de vez en cuando, una vez seca, para que la madera no se reseque ni se agriete.

Lo que no conviene hacer con una tabla de madera es dejarla en remojo ni meterla en el lavavajillas: el agua y el calor la deforman y la agrietan. Si una mancha antigua se resiste, se puede lijar suavemente la superficie con una lija fina y volver a aceitarla.

Tablas de plástico, encimeras y utensilios

• Tablas de plástico. Frota con una pasta de bicarbonato y un poco de agua, deja actuar unos minutos y aclara. Si el fabricante lo permite, pásala por el lavavajillas.
• Encimeras. Limpia el jugo enseguida con un paño húmedo y jabón. Antes de usar limón o vinagre en piedra natural, como el mármol, comprueba que no la dañan, porque los ácidos pueden dejar marcas mate.
• Utensilios y recipientes. El plástico claro puede quedar teñido; lavarlo pronto y dejarlo al sol de la ventana suele aclararlo.

Una advertencia importante: nunca mezcles lejía con vinagre, limón o amoníaco. La combinación libera gases tóxicos. Si usas lejía diluida para desinfectar una tabla de plástico, aclara bien antes de aplicar cualquier otro producto.

Manchas de remolacha en la ropa y los paños

• Aclara la mancha cuanto antes con agua fría, por el revés del tejido, para empujar el pigmento hacia fuera. El agua caliente puede fijarla.
• Aplica un poco de detergente líquido o jabón directamente sobre la mancha, frota con suavidad y deja actuar antes de lavar.
• En algodón blanco, el zumo de limón funciona como un blanqueador suave. En prendas de color no lo uses, porque puede decolorarlas, y tampoco en tejidos delicados.
• No metas la prenda en la secadora hasta comprobar que la mancha ha salido: el calor la fija.

Cómo evitar las manchas al cocinar remolacha

• Usa guantes de cocina desechables o reutilizables para pelarla y cortarla.
• Cuécela o ásala con piel y pélala después: la piel sale casi sola al frotar y mancha mucho menos.
• Corta sobre una tabla de plástico que reserves para remolacha, o cubre la tabla de madera con papel de horno.
• Rállala directamente sobre el recipiente en el que la vayas a servir.
• Si solo la quieres para ensaladas, la remolacha ya cocida y envasada ahorra casi todo el trabajo sucio.