¿Qué es el aceite de coco fraccionado?

Durante la última década, el aceite de coco se ha vuelto muy popular debido a los mitos negativos asociados con la reducción de grasas saturadas.

Sin embargo, hay un tipo especial de aceite de cocina en los estantes que quizás no conozcas: el aceite de coco fraccionado.

Este artículo examina en detalle qué es un aceite de coco fraccionado, cómo se compara con el aceite de coco normal y si es bueno o malo para usted.

¿Qué es el aceite de coco fraccionado?

En primer lugar, junto con el aceite de palma rojo y el aceite de palmiste, el aceite de coco es uno de los tres aceites tropicales más populares. Crece en América, África y algunas partes del sur y sureste de Asia.

Sin embargo, existen muchos tipos diferentes de aceite de coco, algunos de los cuales se denominan aceite de coco fraccionado.

En general, los aceites de coco fraccionados eliminan la mayoría de los ácidos grasos de cadena larga (LCFA) mediante un proceso conocido como «fraccionamiento».

Como resultado, consisten principalmente en ácidos grasos de cadena media (AGCM).

Podemos obtener tres tipos de aceite de coco codificado;

• Aceite de coco fraccionado: este aceite lleva el nombre del proceso de producción. No es de calidad alimentaria y se vende para uso externo.

• Aceite de coco líquido: este es un aceite comestible para cocinar, y también es adecuado para uso externo.

• Aceite MCT (triglicéridos de cadena media): Similar al aceite de coco líquido, pero contiene solo dos ácidos grasos de cadena media: ácido caproico y ácido cáprico.

También hay otra versión de los aceites MCT que contiene ácidos grasos de cadena media individuales.

A diferencia del aceite de coco virgen, todos los aceites de coco fraccionados se refinan (es decir, se fabrican en fábrica).

Como se mencionó, son principalmente MCFA, y el aceite de coco normal contiene MCFA y LCFA.

La siguiente tabla muestra las diferentes composiciones de ácidos grasos para el aceite de coco (CO) y el aceite de coco fraccionado (FCO);

Los dos ácidos grasos principales en todos los aceites de coco codificados son el ácido caproico y el ácido cáprico de MCFA.

En particular, el ácido láurico, el ácido graso más importante en el aceite de coco normal, está presente solo en pequeñas concentraciones.

El aceite de coco normal contiene aproximadamente un 92 % de grasa saturada, pero los aceites de coco fraccionados están completamente saturados.

¿Cómo se hace el aceite de coco fraccionado?

Es posible que haya notado que la forma que toma el aceite de coco depende de la temperatura actual.

Esto se debe a que tiene un punto de fusión de 24 °C (76 °F), por lo que si no tienes la suerte de sobrevivir en un clima tropical, el aceite de coco variará según la temporada (1).

A medida que se acerca el invierno, el aceite de coco se volverá de un color sólido blanco turbio a temperatura ambiente.

Sin embargo, en un caluroso día de verano, ese mismo aceite será un líquido transparente.

Debido a que cada ácido graso contenido en el aceite de coco tiene un punto de fusión ligeramente diferente, cada uno puede separarse.

Este segmento resume la definición de fraccionamiento; separar los componentes de un gas o líquido.

El proceso de fraccionamiento comienza calentando el aceite de coco normal hasta su punto de fusión.

Cuando el aceite de coco alcanza su punto de fusión, se convierte en estado líquido. Después de enfriar, los ácidos grasos individuales como el ácido láurico y los LCFA se condensarán a un ritmo más rápido que los MCFA.

Como resultado, podemos separar estos ácidos grasos sólidos del resto del aceite.

Esto significa que el aceite de coco se compone principalmente de MCFA, y podemos llamar a este aceite de coco aceite de coco fraccionado.

Diferencias entre el aceite de coco y las fracciones de aceite de coco

Aquí hay un resumen rápido de cómo se comparan los aceites de coco regulares y fraccionados;

¿Por qué son beneficiosas las MCFA?

Primero, los ácidos grasos de cadena media no son metabolizados por el cuerpo de la misma manera que las grasas de cadena larga.

Al igual que la fibra difiere de la mayoría de los carbohidratos y no se digiere en glucosa, los MCFA también tienen una ruta digestiva diferente.

En particular, no requieren sales biliares para la digestión. Después de comer MCFA, nuestro cuerpo los lleva directamente al hígado desde el tracto gastrointestinal.

Al llegar, se convierten en energía instantánea para alimentar el cuerpo (2).

Como resultado de este camino único, existe una amplia gama de investigaciones detrás de los MCT como una herramienta potencial para perder peso.

Beneficios de la salud

La investigación muestra algunos beneficios significativos de beber aceite de coco fraccionado.

Éstos incluyen;

• Pérdida de peso
• Influencia en la resistencia a la insulina
• Fácil digestibilidad
• Mantener la salud del cerebro y tratar las afecciones cerebrales.
• Fuente de energía instantánea.
• Propiedades antioxidantes

Pérdida de peso

• En las dietas con control de calorías, varios estudios muestran que los MCT almacenan menos grasa que el aceite de oliva, el aceite de soja y el aceite de colza (3, 4, 5).

• Trece ensayos controlados aleatorios muestran que las grasas de cadena media conducen a una mayor pérdida de peso que las grasas de cadena larga (6).

• MCT “yoaumentar la oxidación de grasas y el gasto de energía, reducir la ingesta de alimentos y alterar beneficiosamente la composición corporal” (7).

• Varios estudios muestran que los MCT aumentan la saciedad y pueden resultar en una reducción de la ingesta de alimentos (8, 9, 10).

Resistencia a la insulina

• Varios estudios sugieren que los ácidos grasos de cadena media ayudan a mejorar la sensibilidad a la insulina y reducen los factores de riesgo de resistencia a la insulina (11, 12).

Fácil Desmontaje

• A diferencia de otras grasas dietéticas, los MCT no requieren ningún proceso digestivo complejo. Se convierten en energía casi inmediatamente a través del hígado y, por lo tanto, son mucho más fáciles de digerir (13, 14, 15).

Salud Cerebro

• Los MCFA, especialmente el ácido cáprico, tienen evidencia que demuestra que pueden desempeñar un papel importante en el tratamiento de la epilepsia. De hecho, varios estudios indican que la suplementación con aceite MCT mejora significativamente el control de las crisis epilépticas (16, 17, 18).

• Existe evidencia convincente de que los MCFA pueden desempeñar un papel beneficioso en el tratamiento, y potencial prevención – enfermedad de Alzheimer (19, 20, 21).

Energía instantánea

• Como los MCFA se convierten en ácidos biliares sin energía digestiva, pueden tener beneficios para el rendimiento deportivo. Sin embargo, los estudios son una combinación de positivos y negativos (22, 23, 24).

• Un estudio concluyó que el aceite MCT tiene poca eficacia y no es «superior a los suplementos de carbohidratos (25).

Otros

• Los aceites de coco fraccionados tienen una vida útil más larga y son más resistentes a la oxidación. Esto se debe en parte a su mayor nivel de grasas saturadas en comparación con el aceite de coco normal.

Desventajas

Si bien el aceite de coco codificado tiene beneficios en términos de sus compuestos, carece de ácidos grasos significativos.

También hay algunos efectos secundarios potenciales.

Acido laurico

En particular, los MCFA son bajos en ácido láurico, uno de los ácidos grasos más beneficiosos del aceite de coco.

El coco es la fuente más importante de ácido láurico en el mundo, y solo la leche materna humana se acerca.

Sin embargo, mientras que el aceite de coco contiene un 50% por volumen de ácido láurico, el aceite de coco fraccionado contiene solo ácido láurico en cantidades de un solo dígito.

Numerosos estudios muestran que el ácido láurico tiene importantes beneficios para la salud;

• Se sabe que el ácido láurico tiene propiedades antibacterianas, antimicrobianas y antivirales (26, 27, 28, 29).

• Aunque el ácido láurico aumenta el colesterol total, el aumento más significativo se produce en el HDL, y tiene un efecto positivo en la relación global LDL/HDL. Los niveles más altos de HDL están asociados con un riesgo cardiovascular reducido (30, 31).

• El ácido láurico se puede usar externamente para tratar el acné o las afecciones inflamatorias de la piel debido a sus fuertes propiedades antibacterianas (32).

Efectos secundarios

Desafortunadamente, los aceites MCT tienen algunos efectos secundarios documentados en ciertas personas.

Estos se relacionan principalmente con molestias gastrointestinales como (33, 34);

• hinchazón
• calambres
• Diarrea
• Náuseas
• Urlacán

Sin embargo, son raros y parecen ocurrir solo cuando se consumen grandes cantidades de MCFA.

Costos

Otro punto clave a considerar es el costo de los aceites de coco fraccionados; aproximadamente el doble del precio del aceite de coco normal.

Utiliza aceite de coco fraccionado

Hay una amplia gama de usos para los tres tipos de aceites de coco fraccionados.

Vale la pena recordar que todos estos son similares, y probablemente puedas usarlos todos de la misma manera sin preocuparte.

Pero a los efectos de este artículo, los usos coinciden con los diferentes nombres de productos;

Aceite de coco fraccionado

El producto autónomo está destinado a uso externo para la belleza y el mantenimiento de la salud de la piel.

El aceite se puede utilizar como;

• Crema hidratante para el cabello y la piel.

• Iluminador para cabello y rostro

• acondicionador de cabello

• Protección UV: El aceite de coco proporciona cierta (pero mínima) protección contra los rayos UV. Sin embargo, solo tiene un efecto muy débil, y no debemos confiar en él para la protección solar. La exposición cuidadosa al sol y la búsqueda de la sombra o el uso de protector solar natural para prevenir quemaduras son mejores opciones.

Aceite de coco líquido

El aceite de coco líquido está destinado a fines culinarios.

Sin embargo, es importante tener en cuenta que tiene un punto de humo ligeramente más bajo que el aceite de coco común (160 °C en comparación con 177 °C).

(Consulte esta guía sobre aceites fritos para conocer las mejores opciones de cocción a fuego alto).

Si desea específicamente aceite de cocina, sería mejor (y más barato) quedarse con el aceite de coco virgen extra.

Ola MCT

El aceite MCT no está diseñado para cocinar o para uso externo.

Este aceite se promociona como suplemento para obtener mayores cantidades de ácidos grasos de cadena media en la dieta.

También ha recibido mucha atención debido a su uso en Bulletproof Coffee.

Si desea más MCFA en su dieta, entonces el aceite MCT es la mejor opción (pero no la más barata).

Pensamientos finales

¿Qué tipo de aceite de coco fraccionado es mejor?

Eso realmente depende de para qué lo quieras.

¿Le gustaría consumir más MCFA en su dieta por razones médicas? ¿O tal vez probar los supuestos beneficios para perder peso? En ese caso, el aceite MCT es probablemente la mejor opción.

Por otro lado, si lo desea para fines de belleza y cuidado de la piel, elija el aceite de coco fraccionado.

Por último, si no tiene un motivo específico necesidad MCFA de mayor volumen, entonces solo usaría aceite de coco regular.

Es más barato y mucho menos procesado.

Además, contiene todos los ácidos grasos beneficiosos que se encuentran en el coco real, algo que los aceites fraccionados no pueden reclamar.

Para obtener más información sobre los aceites de cocina estables al calor, consulte esta revisión del aceite de nuez de macadamia.