La fruta longan (Dimocarpus Longan) es una pequeña fruta tropical y de pulpa blanca.
Esta fruta proviene de la familia del jabón, que también incluye frutas como el lichi y el rambután.
En este artículo, examinamos el perfil nutricional, los beneficios para la salud y las posibles desventajas de la fruta longan.
¿Qué es la fruta Longan?
Longan es una fruta tropical que crece en China y el sudeste asiático, y prevalece en países como Taiwán, Tailandia y Vietnam.
Curiosamente, los resultados tienen el apodo de ‘fruta de ojo de dragón’, lo que puede tener sentido cuando ves la imagen de arriba.
Como se muestra, la fruta longan tiene aproximadamente el tamaño de una pelota de golf y tiene una pulpa blanca translúcida con una gran semilla negra en el centro. De ahí el nombre de “fruta de ojo de dragón”.
La piel de color marrón claro rodea la pulpa de la fruta.
La fruta longan crece en el árbol longan, que puede crecer hasta una altura de 31 metros.
Cada pieza de fruta pesa entre seis y diecinueve gramos, mientras que la fruta longan «deseable» debe tener un diámetro de 32 mm o más (1).
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Como todas las frutas (y alimentos en general), el longan tiene su propio sabor único.
La fruta es dulce, jugosa y muy fragante.
Con un contenido de agua del 82,75%, la fruta longan también es una de las opciones de frutas más hidratadas (2).
Datos nutricionales de la fruta Longan
Aquí están los valores nutricionales totales por cada 100 gramos (3,5 onzas) de fruta longan.
La fuente de datos de nutrición es la base de datos nacional de nutrientes del USDA (2);
| Calorías / Nutrientes | Tamaño |
|---|---|
| calorías | 60 kcal |
| Carbohidrato | 15,14g |
| Fibra | 1,10g |
| gordo | 0,10g |
| Proteína | 1,31 gramos |
| Vitamina | Tamaño | % vd |
|---|---|---|
| Vitamina C | 84,0 miligramos | 140% |
| Riboflavina (B2) | 0,14 gramos | 8,2% |
| Tiamina (B1) | 0,03 miligramos | 2,1% |
| Niacina (B3) | 0,30 miligramos | 1,5% |
| Mineral | Tamaño | % vd |
|---|---|---|
| Cobre | 0,17 miligramos | 8,5% |
| Potasio | 266,0 miligramos | 7,6% |
| Manganeso | 0,05 miligramos | 2,6% |
| Magnesio | 10,0 miligramos | 2,5% |
| Fósforo | 21,0 miligramos | 2,1% |
| Hierro | 0,13 miligramos | 0,7% |
| Sinc | 0,05 miligramos | 0,3% |
| Calcio | 1,0 miligramos | 0,1% |
Como podemos ver en el perfil nutricional, la fruta longan es principalmente una fuente de carbohidratos y es una fuente rica en vitamina C.
Beneficios de la salud
Aquí hay una descripción general de los beneficios potenciales para la salud de la fruta longan.
1) Excelente fuente de vitamina C
La fruta Longan se encuentra entre las mejores fuentes dietéticas de vitamina C, que es un nutriente esencial con propiedades antioxidantes (3).
En este sentido, solo 100 gramos de fruta longan contienen 84 mg de vitamina C, lo que equivale al 140 % de la ingesta diaria recomendada.
Los niveles adecuados de vitamina C pueden ayudar a proteger el cuerpo contra el estrés oxidativo (4, 5).
2) Proporciona una cantidad moderada de nutrientes esenciales
Aparte de la vitamina C, las frutas longan no contienen otros nutrientes en grandes cantidades.
Sin embargo, longan proporciona una amplia gama de vitaminas y minerales en cantidades moderadamente pequeñas, como cobre, potasio y riboflavina.
Si bien puede que no sea el alimento más nutritivo del mundo, la fruta longan proporciona un perfil nutricional relativamente bueno.
3) Las frutas Longan tienen una variedad de polifenoles
La fruta longan es una fuente de polifenoles, que son compuestos químicos que se cree que tienen efectos beneficiosos para la salud (6).
Entre estos beneficios potenciales, los investigadores creen que los polifenoles pueden tener un impacto positivo en una variedad de marcadores de salud que incluyen (7);
- Presión arterial
- lipidos
- Inflamación
- Resistencia a la insulina
Sin embargo, la mayoría de los polifenoles en la fruta de longan se encuentran en la semilla y el pericarpio (piel/piel) de la fruta (8, 9).
La pulpa de la fruta Longan también proporciona una gama moderada de polifenoles, incluidos el ácido clorogénico, la epicatequina y la quercetina (10).
Sin embargo, ha habido poca investigación sobre los beneficios potenciales de comer la fruta específicamente, y es probable que el efecto sea pequeño.
La mayor parte de la investigación sobre los polifenoles de longan se realizó con extractos de alta concentración de la semilla y la piel.
4) Los extractos de fruta Longan pueden tener beneficios médicos
Como se mencionó, la mayoría de las investigaciones sobre los polifenoles de la fruta longan se han centrado en los extractos de las semillas y la piel de la fruta.
Aunque se necesita más investigación, estos extractos pueden tener beneficios medicinales potenciales.
Por ejemplo, aquí hay algunas de las investigaciones hasta la fecha;
- En estudios en ratones, el extracto de longan mostró un efecto inhibidor sobre la oxidación, disminuyó los niveles de inflamación y provocó altos niveles de antioxidantes en plasma (11).
- Otro estudio con ratones mostró que la administración de extractos de polifenoles de longan a ratones dio como resultado mejoras en la memoria durante 14 (12) días.
- Los estudios celulares muestran que el extracto de fruta de longan muestra actividad de eliminación de radicales libres (13).
Una vez más, vale la pena señalar que estos efectos provienen de extractos de polifenoles de longan de alta concentración.
En otras palabras; no son beneficios que podamos obtener al comer la fruta en sí.
Sin embargo, es común escuchar afirmaciones de que los resultados en sí mismos ofrecen estos beneficios, por lo que esta información se proporciona para proporcionar un contexto adecuado.
Desventajas
Si bien la fruta longan tiene algunas ventajas potenciales, también hay algunas desventajas a considerar.
1) No especialmente compacto en nutrientes
Las frutas longan contienen una amplia gama de nutrientes, pero aparte de la vitamina C, estos están presentes solo en cantidades mínimas.
Otras fuentes alimenticias de vitamina C, como los pimientos y la col rizada, brindan grandes cantidades de vitamina C, así como muchos otros nutrientes en altas concentraciones.
2) Alto en carbohidratos pero bajo en fibra
La fruta Longan contiene algo de fibra, pero en comparación con otras frutas, contiene solo una pequeña cantidad.
Cada 100 gramos de fruta longan contiene más de quince gramos de carbohidratos, de los cuales solo un gramo es fibra dietética (2).
La siguiente tabla muestra la cantidad total de carbohidratos y fibra en longan en comparación con diferentes tipos de frutas populares (15, 16, 17);
| Tipo de resultados | Carbohidrato | Fibra |
|---|---|---|
| Manzana | 13,81 gramos | 2,4 gramos |
| resultados de longan | 15,14 gramos | 1,10g |
| Naranja | 11,75g | 2,4 gramos |
| frambuesas | 11,94 gramos | 6,5g |
Uno de los principales beneficios de la fibra es que ayuda a ralentizar la digestión de los alimentos ricos en carbohidratos, reduciendo así la respuesta glucémica (18).
Para decirlo de otra manera; la respuesta del azúcar en la sangre se reduce con los alimentos que contienen carbohidratos con mayores cantidades de fibra.
En comparación con otros tipos de frutas, el longan tiene una de las peores proporciones de carbohidratos y fibra.
Por este motivo, puede que no sea una opción adecuada para quienes están a dieta. carbohidratos más bajos o para cualquier persona cuyos niveles de glucosa en sangre se controlen cuidadosamente.
Actualmente no se publica ningún índice glucémico para la fruta longan.
3) Las frutas secas y enlatadas Longan tienen un alto contenido de azúcar
Debido a que la fruta longan es originaria de China y el sudeste asiático, puede ser difícil de obtener en el mundo occidental.
Sin embargo, las formas secas y enlatadas de longan están más disponibles y, por lo tanto, son más fáciles de encontrar.
Aunque el sabor general es similar, la fruta longan seca y enlatada contiene mucha más azúcar que la longan fresca.
Debido a que el longan seco ha perdido su contenido de agua, contiene una cantidad mucho más significativa de azúcar (y calorías) por gramo.
Además, las versiones enlatadas de la fruta generalmente vienen envasadas en almíbar, lo que agrega mucha azúcar agregada.
Las formas más saludables de fruta longan son frescas o congeladas.
Pensamientos finales
Longan es una fruta sabrosa y refrescante con un sabor único.
Aunque no es muy rica en nutrientes, la fruta longan proporciona una excelente fuente de vitamina C.
Con todo, no es el alimento más nutritivo del mundo, pero vale la pena probarlo para aquellos que disfrutan de una variedad de frutas.
Para obtener más información sobre las frutas tropicales, consulte esta guía de carambolas.
